Bien que toujours présente en toile de fond dans les établissements gériatriques, la mort reste un sujet difficile à évoquer avec les personnes âgées institutionnalisées : leur propre mort, celle du voisin de chambre, le vécu et le sens qui y sont associés. Le travail de deuil s’amorçant tant dans sa dimension individuelle que dans sa dimension collective, vient déstabiliser le résident qui est parfois déjà fragilisé et perçu comme vulnérable. Le questionnement des équipes s’inscrit dans le souci de l’Autre, le souci d’être bienfaisant. Mais faut-il toujours rendre compte de la réalité et comment ? Ce dilemme éthique nous invite à nous questionner doublement sur le respect de la dignité de la personne âgée, pour celle qui nous a quittés et pour celle qui reste. Il alimente, en outre, un questionnement quotidien des établissements gériatriques.

Although always present in the background in the geriatric establishments, the death remains a subject difficult to evoke with the institutionalised old persons: their own death, that of the neighbour of chamber, the feelings and meaning which are associated to it. The period of mourning begins both in its individual dimension and in its collective dimension, comes to destabilize the resident who is sometimes already weakened and perceived as vulnerable. Medical teams ask about what do to, is it always necessary to report the reality of the death and how? This ethical dilemma invites us to a double question, about the respect for the dignity of the old person, the person who has died and the one who continues the life. It gives food for thought, as a daily questioning of the geriatric establishments.