Les affections encéphaliques toxiques et/ou métaboliques de l'adulte constituent un groupe apparemment assez hétérogène car d'étiologies très variées, dont la fréquence individuellement faible pose en fait des problèmes diagnostiques non rares en pratique quotidienne. L'imagerie moderne dominée depuis ces dernières années par l'IRM permet aujourd'hui une analyse beaucoup plus précise des anomalies anatomiques, tandis que le développement récent des nouvelles séquences et techniques comme la diffusion et la spectroscopie permet une approche plus physiopathologique. Ces données apportent ainsi des éléments à la fois diagnostiques (intoxication connue ou non, intrication toxique ou médicamenteuse...) et pronostiques qui ont transformé l'approche de l'imagerie dans ces pathologies de diagnostic souvent difficile.