Neurobiological research on aggressive behaviour comes up against particular difficulties that stem from the multifactorial origin of any social behaviour and from the fact that it evolves over time under the shaping influence of experience. From a historical point of view, the conceptual framework progressively switched from a deterministic causality based on the spatial distribution of a specifically-related neural substrate' to a probabilistic causality taking into account all the multiple contextual and developmental determinants with their underlying brain processes and mechanisms. With regard to ethical issues, the role and the weight ascribed to biological determinants in the generation of aggressive behaviour greatly influence the way in which one plans to fight against such behaviour. To cite this article: P. Karli, C. R. Biologies 329 (2006).

Les recherches dʼordre neurobiologique sur les comportements dʼagression se heurtent à des difficultés particulières, qui sont liées à lʼorigine multifactorielle de tout comportement social et au fait que ce dernier évolue dans le temps sous lʼinfluence structurante de lʼexpérience. Dʼun point de vue historique, le cadre conceptuel a progressivement changé, pour passer dʼune causalité déterministe basée sur la répartition spatiale dʼun « substrat nerveux » censé être spécifiquement lié à lʼagression à une causalité probabiliste prenant en compte les multiples déterminants contextuels et développementaux, avec les processus et les mécanismes cérébraux qui les sous-tendent. Quant aux enjeux dʼordre éthique, le rôle et le poids attribués aux déterminants biologiques des comportements dʼagression influent grandement sur la façon dont on envisage de lutter contre ces comportements. Pour citer cet article : P. Karli, C. R. Biologies 329 (2006).