The approaches used by demographers and by epidemiologists for studying the fecundity of couples (i.e. their ability to conceive) have converged, whereas they were historically divergent. Demography traditionally focused on fertility - the circumstances in which livebirths occur - with the aim of predicting population changes, in particular. Demographers also rapidly became interested in fecundity, developing concepts such as fecundability and definitive sterility. The measurement of fecundability is based on determination of the time to pregnancy (TTP), the basic tool of the epidemiologist. However, while demographers were developing methods for estimating the distribution of fecundability among couples based on TTP, epidemiologists turned to methods for analysing the role of diverse factors potentially influencing fecundity at the individual level. To cite this article: H. Leridon, C. R. Biologies 330 (2007).

Les approches des démographes et des épidémiologistes dans lʼétude de la fertilité des couples (cʼest-à-dire leur aptitude à concevoir), longtemps distinctes, se rapprochent maintenant. La démographie sʼintéresse traditionnellement surtout à la fécondité, cʼest-à-dire aux circonstances dʼarrivée des naissances vivantes, en particulier pour pouvoir prévoir lʼévolution dʼune population. Elle sʼest aussi intéressée très tôt à la fertilité, posant des concepts comme la fécondabilité ou la stérilité définitive. La mesure de la fécondabilité repose sur celle du délai nécessaire pour concevoir (DNC), qui est aussi lʼoutil de base de lʼépidémiologiste. Mais, tandis que les démographes développaient des méthodes permettant dʼestimer la distibution de la fécondabilité entre les couples à partir des DNC, les épidémiologistes se sont tournés vers des méthodes permettant dʼanalyser le rôle des divers facteurs pouvant influencer la fertilité au niveau individuel. Pour citer cet article : H. Leridon, C. R. Biologies 330 (2007).