Avec le vieillissement démographique, les médecins sont de plus en plus confrontés aux pathologies démentielles et à la difficulté d’évaluer l’aptitude de ces patients à conduire. Dans le cadre d’un hôpital de jour gériatrique, nous avons comparé un groupe de conducteurs dont le bilan des fonctions supérieures était normal (n=28) et un groupe de conducteurs atteints de démence (n=57). L’âge, le sexe, les antécédents (perte de connaissance, diabète, consommation d’alcool), l’IADL, les psychotropes, l’échec à l’épreuve des cinq mots et au Trail Making Test (TMT) B n’apparaissent pas comme des facteurs de risque d’accidents. Concernant la station unipodale, il existe une différence statistiquement significative entre les conducteurs sains (89,3 % de réussite), les conducteurs malades actifs (62,5 % de réussite) et les patients ne conduisant plus (17,6 % de réussite ; p<0,0001). Notre étude met en évidence un risque accru d’accident chez les patients à un stade léger de démence (MMS≥21). L’arrêt de la conduite doit être évoqué dès les premiers stades de la maladie. Mais les conséquences de cette décision doivent être prises en compte. Une évaluation pluridisciplinaire est nécessaire. Ces résultats mettent en évidence l’intérêt d’un bilan de l’équilibre au-delà du bilan cognitif. La recherche à l’heure actuelle est de développer des méthodes d’évaluation appropriées, sans stigmatiser la personne âgée.

With the aging population, physicians are increasingly faced with dementia and the difficulty of assessing the ability of these patients to drive. In a geriatric day hospital, we compared a group of drivers with normal cognitive functions (n=28) and a group of drivers with dementia (n=57). Age, sex, antecedents (consciousness loss, diabetes, alcohol consumption), IADL, psychotropic treatment, test of five words and Trail Making Test (TMT) B do not appear as risk factors for road accidents. For “one-leg balance” there is a statistically significant difference between healthy drivers (89.3% success), demented drivers (62.5% success) and demented patients who have stopped driving (17.6% success, P<0.0001). Our study highlights an increased risk of road accidents in patients with early dementia (MMS≥21). The cessation of driving should be envisaged in the early stages of the disease. However, the consequences of that decision must be taken into account. A multidisciplinary assessment is necessary. These results highlight the value of balance evaluation in addition to cognitive assessment. Present research is towards developing appropriate evaluation methods, without stigmatizing the elderly.