La monitorización del oxígeno (O₂) y del dióxido de carbono (CO₂) es obligatoria en cualquier anestesia. En este artículo se describen los distintos métodos de medición invasiva y no invasiva de estos gases, por un lado con relación al paciente y, por otro, al aparato de anestesia y las máquinas adicionales. Los principios en los que se basan las técnicas de medición se conocen desde hace varias décadas. En cambio, constantemente se desarrollan modificaciones y nuevas aplicaciones, como la medición transcutánea de O₂ y CO₂ o la oximetría cerebral por espectroscopia del infrarrojo cercano. Para poder analizar e interpretar los datos de cada monitor y teniendo en cuenta las controversias suscitadas por algunos de estos enfoques, es esencial conocer las características básicas, así como las ventajas e inconvenientes de cada método.