Sous le crachin de ce début décembre, le boulevard Montparnasse, encore peu métallisé, évoque le lit humide d’une rivière appauvrie où viennent prendre image(s) les lumières des berges enrichies des décorations scintillantes de cette fin d’année… prometteuse.

« La Coupole » à 8 h du matin : les chaises vides et alignées me rappellent la pièce de Ionesco. J’entre ; l’homme est déjà assis, costume gris perle et chemise blanche, col ouvert. De fines lunettes posées sur l’appendice nasal d’un visage discrètement hâlé se tournent vers moi. Il se lève (sourire toujours aussi séduisant) pour m’accueillir. Quelques échanges rapides à propos du temps qui nous a séparés et de nos activités réciproques s’accompagnent d’un premier café.

J’ai rendez-vous avec José Sampol, Président de JS BI0, Professeur Émérite et Conseiller du Président de l’Université de Marseille. Exceptionnellement, le « tutoiement amical » de notre entretien sera respecté dans les lignes qui suivent.