L’article a pour objectif de comprendre la manière dont les conseillers prud’hommes participent par leurs jugements à la fabrication du droit du travail. L’enquête sociographique permet de montrer la pluralité des modes d’investissement dans l’institution prud’homale et de mettre en valeur le rôle-clé joué par le groupe des « professionnels des prud’hommes ». L’analyse de leurs modes de socialisation à l’institution et de leurs pratiques de jugement montre que ceux-ci sont soumis à trois rationalités différentes et combinées : le droit, la représentation syndicale et le monde du travail. Ce faisant, l’article propose plus largement une autre manière d’étudier le travail judiciaire, entre dispositions sociales des magistrats, appartenances institutionnelles et pratiques de jugement.

How do the persons on French labor relation tribunals (prud’hommes), where representatives from employer associations and labor unions sit, help, through the awards they make, shape law in the field of labor relations? A “sociographic” survey brings to light both the plurality of forms of commitment to this institution and the key role played by a group of “professionals” in these tribunals. The analysis of how these persons have been socialized in this institution and of how they formulate judgements shows that the awards made stem from three different but combined rationales: the law, labor union representation and the world of work. Another way of studying the work of a judiciary is proposed in between the social arrangements of magistrates, institutional affiliations and practices related to judgements.