Les kératites herpétiques sont une cause fréquente de consultation dans les cabinets d’ophtalmologie. Elles sont classées en formes épithéliales, stromales, endothéliales et neurotrophiques. La prise en charge dépend du degré respectif de ces différentes composantes, certains patients présentant d’ailleurs des formes complexes. Dans la phase aiguë de la kératite herpétique, la stratégie thérapeutique repose avant tout sur les antiviraux qui peuvent être donnés par voie topique ou générale en fonction du niveau d’atteinte (superficielle ou profonde), de sa gravité, et aussi des contraintes pratiques liées à la vie du patient. D‘autres mesures peuvent être associées, qui varient aussi en fonction du type de kératite (débridement et atropiniques dans les formes épithéliales, corticoïdes dans les formes stromales et endothéliales). À plus long terme, la prise en charge consiste à limiter la fréquence des récidives chez les patients touchés par une forme récidivante et/ou soumis à un stimulus de réactivation du virus herpès simplex. Le traitement préventif repose, lui aussi, sur les antiviraux, toujours donnés par voie orale, mais à des doses qui peuvent varier en fonction de l’histoire du patient. D’autres traitements peuvent aussi participer à la réduction de la fréquence des récidives, en particulier la cyclosporine topique, mais de plus amples études sont nécessaires pour mieux en cerner les indications.

Herpes simplex virus is a frequent cause of keratitis. Clinical forms are usually classified as epithelial, stromal, endothelial, or neurotrophic. Management depends on the respective degrees of these various components, with some patients presenting with compound forms. In the acute phase of the disease, the therapeutic strategy is based primarily on antiviral drugs, which can be given topically or systemically, according to the level of corneal involvement (superficial or deep), its severity, and practical constraints with respect to the patient’s lifestyle. Other measures may be utilized according to the type of keratitis (debridement and mydriatic eye drops in epithelial keratitis, steroids in stromal and endothelial diseases). On a longer term basis, management aims to limit the frequency of recurrences, especially if the patient is subjected to a triggering factor for viral reactivation. Preventive treatment is also based on antiviral drugs, mostly oral, with dosage that must be adapted to the patient’s individual history. Other treatments may also help to reduce the frequency of recurrences, in particular topical cyclosporine, but further studies are required to better delineate such indications.