La peau, principal organe du corps humain, est dotée de caractéristiques biomécaniques propres, extrêmement variables en fonction de facteurs intra-individuels (localisation, statut pondéral, pathologies dermatologiques…) et interindividuelles (âge, sexe…). Malgré quelques études cutométriques, notre revue de la littérature montre qu’il n’existe pas à l’heure actuelle de modèle analytique fiable représentant le comportement biomécanique de la peau. Il s’agit pourtant d’une question centrale en dermatochirurgie, et notamment dans la prise en charge des tumeurs cutanées, pour le bon respect des marges d’exérèse.

Notre étude a porté de manière prospective sur 75 pièces d’exérèse (concernant 71 patient(e)s), pour le traitement de lésions cutanées tumorales suspectes ou avérées, malignes ou bénignes. Les dimensions des pièces étaient mesurées avant et cinq minutes après exérèse, nous amenant à calculer un ratio de rétraction de la surface cutanée. Cette rétraction était corrélée à l’âge, au sexe, au type tumoral et à la localisation anatomique du site d’exérèse.

Le pouvoir de rétraction de la peau varie de manière notable en fonction des régions du corps. Elle est maximale au membre supérieur (main exclue) et dans la région cervicale. Au niveau du segment céphalique, la peau de l’oreille et de la région périorbitaire présentent des capacités de rétraction précoce importante. À l’inverse, le membre inférieur (pied exclu), le dos et la peau du nez au visage semblent présenter un pouvoir de rétraction minimum. L’âge semble modifier également sur cette capacité de rétraction, le sexe n’aurait pas d’influence.

Notre étude retrouve une variation de la capacité de rétraction cutanée en fonction d’un certain nombre de facteurs. En dermatocancérologie, ce pouvoir de rétraction pourrait être à l’origine de différences notables entre les marges d’exérèse cliniques et anatomopathologiques. Il doit selon nous être pris en compte par le couple chirurgien–anatomopathologiste, notamment dans le contexte des tumeurs infiltrantes et/ou récidivantes.

Skin, the main organ of the human body, is equipped with own biomechanical characteristics, highly variable depending on intra-individual factors (location, weight status, dermatological diseases…) and interindividual (age, sex…). Despite some recent cutometric studies, our review of the literature shows that there is no currently reliable analytical model representing the biomechanical behavior of the skin. Yet, this is a central issue in dermatology surgery, especially in the treatment of skin tumors, for the proper observance of surgical margins.

We studied prospectively on 75 resection specimens (about 71 patient (s)), for the treatment of skin lesions tumor suspicious or known malignant or benign. Room dimensions were measured before and 5minutes after excision, leading us to calculate a ratio of retraction of the skin surface. This retraction was correlated with age, gender, tumor type, and anatomic location of the site of excision.

The power of retraction of the skin varies significantly by region of the body. It is maximum in the upper limb (hand excluded) and in the cervical region. At the cephalic region, skin of the ear and periorbital skin have capacities of important early retraction. Unlike the lower limb (foot excluded), the back skin of the nose and face appear to be a minimum of shrinkage. Age also seems to change on that capacity shrinkage, sex would have no influence.

Our study confirms the variations in the ability of skin retraction based on a number of factors. In dermato-oncology, that power retraction could cause significant differences between clinical surgical margins and final pathologist margins. We believe it must be taken into account by the couple surgeon–pathologist, especially in the context of invasive and/or recurrent tumors.