Afin de rappeler les risques du lavage des plaies au peroxyde d'hydrogène (H₂O₂), ou eau oxygénée, nous rapportons une nouvelle observation d'accident embolique grave lors d'une telle utilisation. Lors d'un pansement de moignon de cuisse sous anesthésie générale, 400 mL d'H₂O₂ étaient injectés à la seringue dans les tissus délabrés. Brutalement survenait un état de choc cardiogénique sévère, réversible en quelques minutes, rattaché à un accident embolique gazeux. Aucune séquelle n'était à déplorer. Au contact des tissus, l'H₂O₂ libère de l'oxygène qui, dans certaines conditions, peut passer dans le compartiment vasculaire et déterminer une embolie gazeuse. En pareil cas, l'échocardiographie et la scanographie cérébrale permettent parfois de confirmer le diagnostic, mais la seule présomption d'un tel accident doit faire mettre en oeuvre sans délai le traitement symptomatique. L'oxygénothérapie hyperbare pourrait avoir un effet bénéfique. Compte tenu de la gravité potentielle des accidents secondaires au lavage des plaies à l'H₂O₂, son administration sous pression est contre-indiquée.

Iatrogenic gas embolism after wound irrigation with hydrogen peroxide.

The use of hydrogen peroxide (H₂O₂) in surgery for its antiseptic properties has been associated with life-threatening complications. We report a case of severe oxygen embolism after wound irrigation with H₂O₂ in a 17-year-old boy undergoing surgical dressing of a large thigh trauma under general anaesthesia. During muscle lavage with 400 mL of H₂O₂ 3%, severe shock suddenly occurred. On the basis of clinical presentation, the diagnosis of pulmonary gas embolism was strongly suspected. Symptomatic treatment initiated immediatly, restaured a normal haemodynamic state within a few minutes and the patient recovered without sequelae. The degradation of H₂O₂ results in considerable amounts of gaseous oxygen. One mL of H₂O₂ can produce in the tissues 10 mL of oxygen. This gas can enter the circulation and determine severe embolism. The treatment should be initiated without delay. The administration of H₂O₂ under pressure is contraindicated during surgery.