This study examined similarities versus differences in socio-emotional regulation in 45 children with intellectual disabilities compared to 45 typically developing children, matched for developmental age (ranging from 3 to 6years). The impact of children’s characteristics (chronological age and developmental age), of three types of dyadic context (neutral with an adult, competitive or cooperative with a peer) and of three temporal sequences in dyadic interactive play on socio-emotional regulation was studied. The results showed that the children with intellectual disabilities did not express or regulate their emotions less than the typically developing children but they displayed less social behavior. In both groups, socio-emotional regulation varied depending on the context, on the sequence and on some children’s characteristics. The mean scores of socio-emotional regulation in competitive and cooperative contexts (when the target-child played with a peer) were higher than the mean score in a neutral context (when the target-child played with an adult). In the group with intellectual disabilities, the children’s emotional expressions in a competitive context and their behavior towards social rules in a neutral context varied depending on their chronological age. In both groups, several behavioral categories of socio-emotional regulation in the different contexts varied depending on the children’s developmental age.

Cette étude a examiné les similitudes versus différences en régulation socio-émotionnelle de 45 enfants avec déficience intellectuelle comparés à 45 enfants tout-venant, appariés selon leur âge de développement (allant de trois à six ans). L’impact de leurs caractéristiques individuelles (âge chronologique et âge de développement), de trois types de contexte dyadique (neutre avec un adulte, compétitive ou coopérative avec un pair) et de trois séquences temporelles de résolution de problèmes en dyade sur la régulation socio-émotionnelle a été étudié. Les résultats ont montré que les enfants avec déficience intellectuelle n’expriment pas et ne régulent pas moins leurs émotions que les enfants tout-venant mais ils manifestent moins de comportements sociaux. Pour les deux groupes, la régulation socio-émotionnelle a varié selon les contextes, les séquences ainsi que parfois selon certaines caractéristiques des enfants. Les scores moyens en régulation socio-émotionnelle en contexte compétitif et coopératif (quand l’enfant-cible joue avec un pair) sont plus élevés que ceux obtenus en contexte neutre (quand l’enfant-cible joue avec un adulte). Dans le groupe avec déficience intellectuelle, leur expression émotionnelle en contexte compétitif et leur comportement à l’égard des règles sociales en contexte neutre ont varié selon leur âge chronologique. Pour les deux groupes, plusieurs catégories de régulation socio-émotionnelle dans différents contextes ont varié selon l’âge développemental des enfants.