Dans cet article, nous montrons que la participation bénévole et désintéressée à des communautés d’innovation n’est pas incompatible avec la poursuite d’objectifs professionnels. Ces deux démarches vont, au contraire, bien souvent de pair. En d’autres termes, nous mettons en évidence le fait que les contributeurs aux projets informatiques libres sont tout à la fois des acteurs communautaires diligents et des agents économiques dormants. En effet, en sus d’une position assumée d’activiste dévoué à la cause, le développeur amateur se positionne professionnellement, met en place des signalements attestant de sa formation communautaire. S’il se définit avant tout comme le défenseur d’un modèle libre et citoyen, il sait aussi s’infiltrer habilement dans les canaux du marché de l’emploi afin d’asseoir son image professionnelle et d’afficher ses prétentions à une mobilité sociale ascendante.

Volunteer, disinterested participation in open source communities of innovation is shown to be compatible with the pursuit of professional goals; indeed, the two often go together. Those who contribute to open source software are both conscientious stakeholders in a community and economic “sleepers”. Besides assuming the position of an activist devoted to the “cause”, amateur developers stake out an occupational position and send signals attesting their participation in the community. Although they define themselves mainly as champions of a “free” model of citizenship, they also subtly infiltrate channels of employment in the labor market so as to build up their professional image and lay claim to upward social mobility.