La confiance, socle de la relation médecin-malade depuis l’antiquité, est peu souvent étudiée. Indispensable au bon déroulement des soins, elle est toujours recherchée mais risque aussi parfois d’être altérée ou mise à mal malgré les règles de bonne pratique et les directives réglementaires données aux équipes soignantes. Dans une étude réalisée dans une unité de réanimation médicale, nous avons tenté d’évaluer ce qui peut renforcer cette confiance mais également ce qui risque de la diminuer. Pour réaliser ce travail nous avons utilisé, d’une part, un questionnaire mis au point par des experts chevronnés en réanimation et, d’autres part, des entretiens semi-directifs réalisés par un psychanalyste sur le thème de la confiance accordée aux soignants par les proches de patients hospitalisés. À la lumière des résultats obtenus, nous suggérons que, dans les situations graves, les questionnaires standardisés ne permettent pas d’obtenir des réponses qui reflètent réellement la pensée des répondants. Il nous paraît également important en médecine, de distinguer comme en économie, la confiance assurée de la confiance décidée.

Confidence, the bedrock of the doctor-patient relationship since antiquity, is not often the subject of study. Indispensable for the care process to run well, it is always sought after but may be distorted or undermined despite the good practice guidelines and regulatory directives given to care teams. In a study carried out on a medical intensive care unit, we attempted to evaluate the factors that can strengthen confidence but also what runs the risk of reducing it. For the purposes of this research, we on the one hand used a questionnaire developed by established experts in intensive care and, on the other hand, semi-directive interviews carried out by a psychoanalyst, on the subject of the confidence accorded to care specialists by the relatives of patients in hospital. In the light of the results obtained, we would suggest that, in serious circumstances, standardised questionnaires fail to elicit responses that genuinely reflect the thinking of the respondents. We also feel that the distinction between trust and confidence is as important in medicine as it is in economics.