La continuité des soins représente un enjeu majeur du passage des jeunes vivant avec le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) d’un service pédiatrique vers un service d’adultes. Une recherche qualitative visant à explorer et décrire les changements consécutifs à cette transition a permis d’identifier les facteurs influençant ce processus.

Sept jeunes patients vivant avec le VIH, dont le diagnostic avait été fait dans l’enfance, âgés en médiane de 25ans et ayant un recul de plus de 2ans du vécu de la transition ont participé à cette recherche qualitative dont les données ont été collectées par entretien individuel semi-structuré.

La trajectoire de ces jeunes vers le devenir adulte repose sur une double prise de conscience : celle de se sentir devenir adulte sur le plan développemental pour quitter le cocon de la pédiatrie et celle de leur vulnérabilité liée à la visibilité de la maladie en milieu adulte perçu comme « froid » et « inconnu ». Ce « choc des milieux » provoque une transformation les conduisant à la vie adulte où la relation de confiance demeure fondamentale à ces différentes transitions, aussi bien pour la continuité des soins que pour leur vie sociale et affective.

Se construire sur le plan social, identitaire, affectif tout en conservant un suivi médical, est le gage d’une transition réussie vers la vie adulte pour tous ces jeunes. La mise en place d’une consultation infirmière « d’accompagnement à la transition » peut être ici, une proposition organisationnelle adaptée.

Continuity of care is a major challenge for young people living with HIV, especially when transitioning from pediatric to adult care. A qualitative study was conducted in an attempt to explore and describe the transitions resulting from this change of care and to identify factors influencing this process.

Seven young adults, HIV-infected since childhood, with a median age of 25 years, with more than 2 years of experience since transitioning to adult care, participated in this qualitative research. Data were collected through semi-structured interviews.

Becoming an adult has depended upon a double change in perception: leaving the cocoon of the pediatric ward made them feel more adult, but entering the adult universe where the disease is more visible and the environment more “cold” and “unfamiliar” made them feel more vulnerable. This “clash of worlds” creates a transformation leading to adulthood, where a relation based on mutual trust remains fundamental for the continuity of care and for pursuing the youth’s personal development in the social and affective spheres.

Self-construction on various levels (identity, social, affective) while maintaining regular medical care is the challenge of youth transitioning to adult care. A specific nurse-based consultation could be a useful tool for helping young people through this difficult process.