El vértigo es un trastorno frecuente en la práctica médica, aunque los pacientes pocas veces consultan por lo que el médico denomina «vértigo», es decir, una ilusión de desplazamiento, en la mayoría de los casos rotatoria. El síntoma más frecuente es una alteración del equilibrio cuya causa pocas veces está en el oído interno. Por tanto, hay que hacer que el paciente precise las características del síntoma al que denomina vértigo, para identificar sus distintas causas (del oído interno a la hipotensión ortostática, pasando por un accidente cerebrovascular o por un tumor de la fosa posterior). El médico debe determinar con claridad el síntoma, realizar una exploración física, no sólo otorrinolaringológica (ORL), sino también buscar los signos neurológicos y medir la presión arterial del paciente. Dependiendo del contexto, el paciente debe derivarse a un especialista (ORL, neurólogo o incluso internista).