Les mastocytes résident dans divers tissus, surtout dans les épithéliums de revêtement, autour des vaisseaux sanguins. Les mastocytes jouent un rôle fondamental dans l'immunité innée, plus particulièrement dans les processus inflammatoires et allergiques dont les manifestations cutanées sont souvent les plus visibles. Classiquement considérée comme la cellule impliquée dans les réactions inflammatoires immédiates, dont le type clinique est l'urticaire, le mastocyte a été récemment impliqué dans l'induction et la régulation des réponses lymphocytaires spécifiques d'antigène, dont le type clinique est l'eczéma de contact aux haptènes.

Mast cells are present in various tissues, especially in the epithelium surrounding blood vessels. Mast cells play a fundamental role in innate immunity, in particular in inflammatory and allergic processes where the cutaneous signs are often most visible. Classically considered as the cell involved in immediate inflammatory reactions, of which urticaria is the typical clinical presentation, mast cells have recently been implicated in the induction and regulation of antigen-specific lymphocyte responses, of which the typical clinical presentation is contact dermatitis.