Une enquête semi-directive menée auprès de soignants d’un service hospitalier régional de France met en évidence une confusion entre anxiolyse et sédation dans certaines situations en phase terminale. À l’analyse des résultats, il apparaît que cette confusion résulte d’une difficulté à identifier clairement l’anxiété, à l’absence d’une réévaluation du traitement et enfin qu’elle révèle une banalisation des troubles de la vigilance en fin de vie. Les approches délicates de la notion de symptôme réfractaire et de modulation de la profondeur de la sédation, le fait que le même traitement soit utilisé pour l’anxiolyse et la sédation et enfin l’utilisation d’une molécule ayant pour certains soignants une connotation symbolique de fin de vie « sereine », comme l’indique son nom, « Hypno-well, le bon sommeil », participent à ce trouble. Ces constats conduisent à des propositions de formations, d’outils, de lieux d’écoute et d’échanges. Il paraît utile de réfléchir à l’utilisation d’une seule et même molécule, le midazolam, dans le cadre de deux indications différentes, l’anxiolyse et la sédation.

A semi-structured survey conducted among caregivers of a regional hospital in France reveals a confusion between anxiolysis and sedation in some situations of terminal illness. Analysis of the results reveals that this confusion is due to the difficulty in clearly identifying anxiety, the absence of a reassessment of treatment and finally from a trivialization of vigilance disorders at the end of life. Added the difficulty of the notion of refractory symptom and of modulation of sedation’s depth. Furthermore the molecule used for sedation has also an indication as anxiolytic and has, for some caregivers, a symbolic connotation of “serene end of life”, as its name suggests, “hypno-well”, good sleep. All this contributes to the confusion. These findings lead to proposals for trainings, tools, places of listening and exchanges. The reflection about the use of a single molecule for two different indications, anxiolysis and sedation, seems to be useful.