La synthèse du monoxyde d'azote (NO) est catalysée par les NO synthases qui existent au moins sous trois isoformes distinctes. Ces enzymes catalysent l'oxydation de l'acide aminé L-arginine pour produire de la L-citrulline et du NO. Les différents types de cellules constituant le tissu myocardique expriment une ou plus des trois isoformes (neuronale, inductible, endothéliale) des NO synthases. Récemment une NO synthase mitochondriale a été isolée. Il existe une complexité des NO synthases avec des domaines distincts et de multiples cofacteurs. Les NO synthases sont capables de produire non seulement du NO mais aussi du superoxyde O ₂ (découplage). Ces deux composés sont capables de réagir ensemble très rapidement pour former du peroxynitrite : agent possédant un pouvoir oxydant majeur. La formation de peroxynitrite est suspectée en pathologie dans de nombreuses situations impliquant un stress oxydatif telles que l'athérosclérose et l'insuffisance cardiaque.

The synthesis of nitric oxide (NO) is catalysed by nitric oxide synthases which exist in at least three distinct isoforms. These enzymes catalyse the oxidation of the amino acid L-arginine to give rise to L-citrulline and NO. The different cell types comprising cardiac muscle express one or more of the three isoforms (neuronal, inductible, endothelial) of NO synthases. Recently, a mitochondrial nitric oxide synthase has been isolated. A complexity of NO synthase exists with distinct domains and multitude of cofactors. NO synthases are able to produce not only NO but also superoxide O ₂ (uncoupled reaction). These two products can react together extremely rapidly to form the potent oxidant peroxynitrite. The formation of peroxynitrite has been implicated in the pathology of a large number of conditions involving oxidative stress such as atherosclerosis and heart failure.