To describe the clinical results and tolerance of the combined treatment with radiotherapy and cetuximab for locally advanced head and neck cancer.

From August 2006 and October 2010, 36 patients with advanced squamous cell head and neck carcinoma were treated with radiotherapy (70Gy/35 fractions) and cetuximab (400mg/m² one week before radiotherapy, following by 250mg/m² once weekly, until week 7 of radiotherapy). Tolerance was evaluated every week. All patients were examined every 3months the first 3years after therapy, and then every year.

The median follow-up was 14months. The majority of patients were male (31 out of 36). Mean age was 59years. The tumours sites were: oral cavity (n=8); oropharynx (n=15); hypopharynx (n=5); larynx (n=8). Ninety percent of tumors were T3 or T4, and 45% were N2 or N3. Complete response was seen in 74% of patients, partial response in 17% and no response in 9% of patients. The overall survival was 44.4%. Relapse occurred in six patients. Anaphylactic reaction during the first infusion of cetuximab was observed in one patient. One patient developed severe aplasia after 48Gy and 5weeks of cetuximab, and died of sepsis. Eighty percent of patients presented acne, 16 patients developed a mucositis grade 2–3 and 23 patients a grade 2 skin reaction.

The concomitant use of cetuximab and radiotherapy in locally advanced head and neck carcinoma is well tolerated in this group of patients. The results seem comparable to those in the literature.

Décrire les résultats cliniques et la tolérance d’un traitement par irradiation et cetuximab (Erbitux^®) chez des patients atteints de carcinome épidermoïde de la sphère ORL localement évolué.

D’août 2006 au octobre 2008, 36 patients atteints d’un carcinome épidermoïde évolué de la sphère ORL de stade IV non métastatique ont bénéficié d’une association de radiothérapie de 70Gy en 35 séances et de cetuximab (400mg/m² la semaine précédant la radiothérapie puis 250mg/m² chaque semaine de la radiothérapie). La tolérance a été évaluée chaque semaine. Tous les patients ont été examinés tous les trois mois les trois premières années après le traitement, puis tous les ans.

Le suivi médian était 14 mois. La majorité des patients étaient de sexe masculin (31 sur 36). L’âge moyen était de 59ans. La localisation tumorale était la cavité buccale pour huit patients, l’oropharynx pour 15, l’hypopharynx pour cinq et le larynx pour huit. Quatre-vingt-dix pour cent des tumeurs étaient de stade T3 ou T4, et 45 % N2 ou N3. Une réponse complète a été observée chez 74 % des patients, une réponse partielle chez 17 % et pas de réponse dans 9 % des patients. La probabilité de survie globale était de 44,4 %. Une rechute est survenue chez six patients. Une réaction anaphylactique au cours de la première perfusion du cetuximab a été observée chez un patient. Un patient a souffert d’une aplasie sévère après 48Gy et cinq semaines de cetuximab, et est décédé d’une septicémie. Quatre-vingt pour cent des patients ont été atteints d’acné, 16 d’une mucite de grade 2–3 et 23 d’une réaction cutanée de grade 2.

Notre étude montre une bonne tolérance au traitement associant radiothérapie et cetuximab. Les résultats semblent comparables à ceux publiés dans la littérature.