Les ruptures du tendon distal sont des pathologies rares mais non exceptionnelles et probablement sous-diagnostiquées. Cliniquement, les lésions graves du tendon distal du grand pectoral peuvent entraîner des modifications de conformation du creux axillaire dont la compréhension nécessite une connaissance parfaite de l’anatomie du tendon. À travers notre expérience de trois cas, nous présentons dans cet article les modalités précises de l’inspection du grand pectoral et expliquons les modifications parfois surprenantes de conformation de la paroi antérieure du creux axillaire. Classiquement, sont considérées comme chirurgicales uniquement les ruptures totales ou subtotales. Il nous apparaît plus juste de décrire des ruptures totales, partielles graves et partielles bénignes. Comme dans la majorité des ruptures tendineuses, le diagnostic est essentiellement clinique et repose principalement sur l’examen du creux axillaire. Une inspection bien menée, en respectant un certain délai après l’évènement, pourrait permettre de classer les ruptures dans ces trois catégories sans avoir à multiplier les examens complémentaires. Cette attitude facilite ainsi la prise en charge ultérieure.

The pectoralis major tendon tears are rare pathologies but not exceptional and probably under diagnosed. Clinically, severe lesions of the pectoralis major’s tendon can cause conformational changes of the fossa axillaris whose for understanding requires a perfect knowledge of the tendon’s anatomy. Through our three cases experience, we present in this article the detailed methods of the inspection of the pectoralis major and explain the sometimes-surprising modifications of the fossa axillaris’ anterior wall conformation. While traditionally, only total or subtotal tears are considered as surgical, it appears more pertinent to describe total rupture, major partial tears and minor partial tears. As in the majority of tendinous ruptures, the diagnosis is mainly clinical and based primarily on the inspection of the fossa axillaris. A well-conducted inspection, while respecting a delayed time after the event, could help to classify the tears in these three categories without multiplying investigations. This attitude could have significant impacts and facilitate the following management.