Objectif. Mise au point du diagnostic et de la prise en charge des ostéites bactériennes des os longs chez l’adulte.

Méthodes. À partir de notre expérience et des données de la littérature.

Physiopathologie. L’ostéite des os longs de l’adulte est une infection le plus souvent post-traumatique ou survenant sur matériel étranger et qui est difficile à traiter. Les mécanismes physiopathologiques de la chronicisation de l’infection sont complexes et font intervenir des facteurs locaux (vasculaires, nécrose osseuse, présence de corps étrangers…), généraux (diabète, immunodépression…) et bactériens (virulence, protéines d’adhérences, mécanisme de résistance aux antibiotiques varié avec en particulier le développement de biofilm et de microcolonies…).

Diagnostic. L’ostéite chronique se manifeste par des fistules cutanées ou simplement des douleurs osseuses accompagnées ou non d’une fébricule. Le scanner et l’IRM visualisent l’étendue des lésions. Le diagnostic bactériologique est une étape capitale pour une prise en charge optimale en identifiant le ou les germes responsables.

Traitement. Il est en général médico-chirurgical. Le traitement chirurgical comprend une excision large des tissus infectés, l’obtention d’une consolidation et une couverture osseuse. L’antibiothérapie doit être active sur les germes isolés, diffusée dans l’os et bien tolérée. Elle nécessite une surveillance étroite et prolongée et une adaptation des posologies au cas par cas. Seule l’absence de récidive après un arrêt très prolongé des antibiotiques permet de parler de guérison.

Objective. Update on the diagnostic procedures and management of chronic osteomyelitis in adults.

Methods. This update was produced from articles and reviews of the literature and our experience in this field.

Pathogenesis. Osteomyelitis in adults is mostly observed after trauma or bone surgery and can be associated with foreign-body implants. Chronic evolution and relapses are due to local factors (vascular insufficiency, presence of a foreign-body, persistence of bone sequestra…), host factors (diabetes, drepanocytosis…) and microbial factors (adhesion, synthesis of biofilm, development od small colony variants, resistance to antibiotics…).

Diagnosis. Clinical manifestations include bone pain and/or local swelling, a fistula; fever is rarely observed in chronic osteomyelitis. Computer tomography and magnetic resonance imaging are needed to evaluate the extension of the lesions and guide the surgical treatment. The most important part of the diagnosis is to isolate the offending organism(s). Multiple intraoperative tissue specimens must be taken and cultured for prolonged times in enriched media.

Treatment. A multidisciplinary approach is needed for the management of these infections. Surgical treatment consists of extensive debridment, removal of foreign material, dead bone and infected tissues. Antimicrobial therapy should associate antibiotics with good bone penetration that are active against the isolated microorganism(s), and well tolerated by the patient. High dose combination intravenous therapy is often needed during the first weeks of treatment.