L’azathioprine est un immunosuppresseur appartenant à la classe des antimétabolites, qui agit en bloquant la synthèse des purines. Il empêche ainsi la prolifération lymphocytaire. Ces dernières années, plusieurs essais ont permis de mieux cerner la place de la molécule, dans le cadre de trois principales indications : les glomérulonéphrites lupiques, les vascularites nécrosantes associées aux anticorps anticytoplasme des polynucléaires neutrophiles avec atteinte rénale et la transplantation rénale. Cette revue de la littérature permet de préciser les conditions pratiques d’utilisation de l’azathioprine dans ces trois situations.

Azathioprine is an immunosuppressive agent belonging to the antimetabolite family whose action blocks purine synthesis. It inhibits lymphocyte proliferation. In recent years, several trials have clarified the role of this compound used for three main indications: lupus glomerulonephritis, necrotizing vasculitis associated with antineutrophil cytoplasmic antibodies and renal involvement, and kidney transplantation. This review of the literature details practical conditions for the use of azathioprine in these three situations.