L’objectif du travail était de décrire un cas de syndrome de la tête tombante d’installation post-traumatique rapide inhabituelle chez un patient guéri d’un lymphome hodgkinien par chimiothérapie et irradiation en mantelet et le comparer avec les rares syndromes de la tête tombante chroniques apparaissant après le même type de traitement. Un homme de 56ans a été traité à l’âge de 36ans pour un lymphome hodgkinien sus-diaphragmatique par l’association d’une chimiothérapie et d’une irradiation en mantelet de 40Gy en 20 fractions et 27jours. Dix-sept ans après la fin du traitement, après un violent traumatisme cervical, s’est installé rapidement un syndrome de la tête tombante semblable aux syndromes de la tête tombante chroniques déjà décrits pour les lymphomes hodgkiniens (flexion permanente de la tête en position assise ou debout, réductible en position couchée). Les examens cliniques, neurophysiologiques, l’électromyogramme et l’IRM, ont confirmé qu’il s’agissait d’un syndrome de la tête tombante. Un syndrome de la tête tombante constitue après radiothérapie un handicap majeur. Ce type d’apparition rapide dans ce contexte n’a pas été décrit. Les bons résultats de la radiothérapie après chimiothérapie ont permis la réduction de la dose à 30Gy dans les territoires initialement atteints. Celle-ci, associée aux progrès récents de la planification dosimétrique, devrait permettre la prévention de ces complications.

The authors report a case of Dropped Head Syndrome with an unusually rapid onset after an accident in a patient with a history of Hodgkin’s lymphoma cured by chemotherapy and mantle field radiotherapy and compare this case to the rare published cases of chronic Dropped Head Syndrome occurring after this type of treatment. A 56-year-old man was treated at the age 36 years for supra-diaphragmatic Hodgkin’s lymphoma by chemotherapy and mantle field radiotherapy according to a standard technique and standard doses (40Gy, 20 fractions, 27 days). Seventeen years after the end of treatment, he experienced a violent whiplash injury, rapidly followed by a Dropped Head Syndrome, similar to the cases of chronic Dropped Head Syndrome already described in the context of Hodgkin’s lymphoma (permanent flexion of the head, only reduced in the supine position). Physical and neurophysiological examination, electromyogram, and magnetic resonance imaging confirmed the diagnosis of Dropped Head Syndrome. Very few treatment options are available for the major disability related to Dropped Head Syndrome. This type of subacute onset of Dropped Head Syndrome has not been previously described. The good results of radiation therapy after chemotherapy allow a dose reduction to 30Gy in the involved regions. This, together with recent progress in treatment planning, should allow eradication of these complications.