Le rhumatisme à pyrophosphate est une arthropathie métabolique due à des dépôts de pyrophosphate de calcium (PPCA) dans et autour des articulations, suivant ou parfois précédant la calcification du cartilage (chondrocalcinose) qui peut être fréquemment observée au rachis cervical (70 %) – comprenant la jonction craniocervicale (tissus autour de l’odontoïde), les disques intervertébraux cervicaux, les articulaires postérieures, les ligaments et les bourses – et à l’articulation temporomaxillaire. Ces dépôts de cristaux calciques sont souvent asymptomatiques. Il y a une constellation variable de signes et de symptômes liée à ce type d’arthropathie cristalline, souvent à début brutal (cervicalgie, raideur cervicale, fièvre), parfois à début progressif (radiculalgie, myélopathie cervicale), simulant de très nombreuses maladies (méningite, spondylodiscite infectieuse, rhumatisme inflammatoire, tumeurs vertébrales) : les rhumatologues doivent être conscients de leur apparence protéiforme sur l’imagerie (essentiellement le scanner) et doivent discuter les relations entre la symptomatologie et les altérations vertébrales, afin d’éviter un diagnostic erroné et une prise en charge inadéquate.

Calcium pyrophosphate deposition disease is a metabolic arthropathy caused by the deposition of calcium pyrophosphate (CPP) in and around joints, following or sometimes preceding cartilage calcification (chondrocalcinosis) which can be frequently observed in the cervical spine (70%) – including the craniocervical junction (tissues about the odontoid process), cervical intervertebral disks, facet joints, spinal ligaments and bursae – and in the temporomandibular joint. Deposition of calcium crystals is often a silent process. There is a variable constellation of signs and symptoms linked to this type of crystalline arthropathy, usually of acute onset (cervicalgia, neck stiffness, fever), sometimes of progressive onset (radiculalgia, cervical myelopathy) simulating a wide array of diseases (meningitis, infectious spondylitis, inflammatory. rheumatism, vertebral tumors): rheumatologists must be aware of its protean appearance on imaging (essentially computed tomography) and need to discuss the relationship between spinal alterations and symptoms, in order to avoid misdiagnoses and incorrect management.