Bacterial meningitis is a diagnosis and therapeutic emergency. It is associated with high morbidity and mortality. The objective was to evaluate the management of suspicion of meningitis in an emergency unit, following the update of recommendations.

A retrospective observational study was conducted between 1st January and 30th June 2009 in the emergency unit of Grenoble University Hospital. Inclusion criteria were: patient aged 15 years and 3 months or older with suspicion of meningitis (fever in the last 24hours with the presence of at least one meningeal or neurological clinical sign), for whom a lombar puncture was realized in the 48hours following the admission. Two infectious disease specialists independently evaluated the management of these patients in the emergency unit.

Sixty-eight patients were included. Median time of the lombar puncture was 5.5hours after admission [25–75 percentiles, 3.7–8,9]. Median time for antibiotic administration was 6hours after admission [25-75 percentiles, 3.3–8.75]. Lactate prescription was stable during the study period (P=0.58) whereas procalcitonin prescription increased significantly (P=0.02). The realization of a brain scanner before the lumbar puncture was associated with a significant delay in the realization of the lumbar puncture (P<0.001), and was not associated with a delay in the prescription and administration of antimicrobial treatment. According to the infectious disease specialists, an antimicrobial treatment was recommended for 37 patients (54.4%); and 35 of them (94.6%) received an antibiotic in the emergency department. Dosage of ceftriaxone complied with recommendations in 17.8% of cases. A brain scanner was recommended for 33 patients and realized for 25 among them (75.8%). Ten patients (28.6%) had a brain scanner whereas it was not recommended.

Time management was in accordance with those found in previous studies, although higher than those recommended. Consequently it should be reduced. All professionals should be concerned. Staff training and writing of protocols are necessary (especially for the treatment and the brain scanner indications).

La méningite bactérienne est une urgence diagnostique et thérapeutique ayant une importante morbi-mortalité. Notre objectif principal était d’évaluer la prise en charge des suspicions de méningite dans un service d’accueil des urgences (SAU) suite à la réactualisation des recommandations de 2008.

Il s’agissait d’une étude rétrospective observationnelle réalisée entre le 1^er janvier et le 30 juin 2009 au SAU du CHU de Grenoble. Les patients âgés de plus de 15ans et trois mois suspects de méningite (fièvre dans les 24heures précédent l’admission accompagnée d’au moins un signe méningé ou neurologique) et dont la ponction lombaire (PL) était effectuée dans les 48heures suivant leur admission ont été inclus. Deux infectiologues indépendants ont évalué la prise en charge aux urgences.

Soixante-huit patients ont été inclus. Le délai médian de réalisation de la PL était de 5,5heures [25^e–75^e percentiles, 3,7–8,9], celui d’administration des antibiotiques de 6heures [25^e–75^e percentiles, 3,3–8,75]. La prescription de lactates était stable au cours des 6 mois d’étude (p=0,58) ; celle de procalcitonine augmentait de manière significative (p=0,02). La réalisation d’une tomodensitométrie (TDM) avant la PL augmentait le délai de prélèvement du LCR (p<0,001), sans modifier les délais de prescription et d’administration des antibiotiques. Selon les infectiologues, une antibiothérapie était indiquée pour 37 patients (54,4 %) et 35 d’entre eux ont effectivement été traités au SAU. Les posologies de ceftriaxone, en particulier n’étaient conformes que dans 17,8 % des cas. Une TDM cérébrale avant la PL était indiquée pour 33 patients et effectivement prescrit pour 25 d’entre eux. Dix patients (28,6 %) ont eu une TDM cérébrale alors qu’elle n’était pas indiquée.

Les délais de prise en charge étaient proches de ceux de la littérature, néanmoins nous devons chercher à les réduire conformément à la Conférence de Consensus. Cela implique tous les acteurs de soins, la formation des personnels et la réalisation de protocoles (prise en charge thérapeutique, indication de TDM avant ponction lombaire).