It is well known that adipose tissue distribution is an important factor involved in the etiology of type 2 diabetes and cardiovascular diseases. Adipose tissue distribution is obviously different between men and women, men being prone to accumulate their excess of energy in the abdominal region, more specifically in the intra-abdominal depot (visceral) whereas women show a selective deposition of adipose tissue in the gluteo-femoral region. Several studies have demonstrated an association between age and adipose tissue distribution and a selective deposition of visceral adipose tissue has been reported with age, in both men and women. In this regard, the menopause transition also appears to be a factor associated with an accelerated accumulation of abdominal adipose tissue. This increase in visceral adipose tissue has been suggested to play a significant role in the etiology of metabolic complications increasing the risk of type 2 diabetes and cardiovascular diseases. However, a selective mobilization of visceral adipose tissue in response to a weight loss program has been noted among viscerally obese patients, this reduction in visceral adipose tissue being associated with improvements in the lipoprotein-lipid profile and insulin sensitivity. Thus, the distribution of adipose tissue is an important factor to take into account in the evaluation of the patient. Furthermore, the amount of abdominal adipose tissue should also be considered as an important therapeutic target for the optimal management of cardiovascular disease risk.

Il est maintenant bien connu que la répartition du tissu adipeux joue un rôle important dans le développement du diabète de type 2 et des maladies cardio-vasculaires. À cet effet, une différence sexuelle manifeste est notée dans la distribution du tissu adipeux. Ainsi les hommes accumulent leur excès d'énergie au niveau abdominal et plus spécifiquement intra-abdominal (viscéral) alors que les femmes montrent une accumulation préférentielle de graisse au niveau des membres inférieurs et de la région glutéo-fémorale. De nombreux travaux ont démontré une association entre l'âge et la répartition du tissu adipeux et ont spécifiquement rapporté une accumulation sélective de tissu adipeux viscéral en fonction de l'âge, et ce tant chez l'homme que chez la femme. À cet effet, la ménopause agirait également comme facteur impliqué dans l'accélération de l'accumulation sélective de tissu adipeux dans la région abdominale. Cette accumulation importante de tissu adipeux viscéral jouerait un rôle significatif dans le développement des complications métaboliques augmentant le risque de diabète de type 2 et de maladies cardio-vasculaires. Cependant, une mobilisation préférentielle du tissu adipeux viscéral a été rapportée lorsque des patients avec obésité viscérale étaient soumis à des programmes de perte de poids, cette perte de graisse viscérale étant associée à des améliorations dans le profil des lipides et des lipoprotéines et de la sensibilité à l'insuline. Par conséquent, la répartition du tissu adipeux joue un rôle important dans l'évaluation du patient et la quantité de tissu adipeux abdominal doit également être considérée comme une cible thérapeutique essentielle dans la prise en charge optimale du risque cardio-vasculaire.