Fibular free flap is considered as an “old dog” in reconstructive surgery because it was first described by Taylor and his colleagues in 1975, and was then introduced for mandibular reconstruction by Hidalgo in 1989. There are some “tricks” for fibular free flap that have been used and recognized in many European maxillofacial surgical units over the past decade. These include: 1) harvesting the distal fibula when recipient vessels are distant; 2) flap selection based on the anatomy of perforators; 3) use of the skin paddle for postoperative flap monitoring; 4) protection of the flap’s soft-tissue cuff; 5) preventing venous thrombosis which is essential to reduce flap complications; 6) aligning fibular struts and protecting the vascular pedicle when the double-barrel technique is used; 7) minimizing the gap between the double-barrel struts and implementing a long-term follow-up of dental implants; 8) selecting osteosynthesis materials; and 9) learning curve and clinical competence in microvascular reconstruction. We also reviewed current data from the literature, which would be useful for maxillofacial reconstructive surgeons. With these tricks, one can teach an “old dog” “old tricks”.

Le lambeau libre de péroné est considéré comme étant une « vieille » technique en chirurgie reconstructrice parce qu’elle a été décrite pour la première fois par Taylor et al. dès 1975, et utilisé en chirurgie mandibulaire par Hidalgo dès 1989. Il y a certaines « vieilles » astuces à propos du lambeau libre de fibula qui ont été utilisées et adoptées par de nombreuses équipes chirurgicales maxillofaciales européennes au cours des dix dernières années. Il s’agit : 1) de prélever la fibula en distal lorsque les vaisseaux receveurs sont distaux ; 2) choix du lambeau selon l’anatomie des perforantes ; 3) utilisation de la palette cutanée pour le monitorage postopératoire ; 4) protection du périoste et du pédicule vasculaire ; 5) prévention de la thrombose veineuse, essentielle pour limiter les complications ; 6) bon alignement du greffon fibulaire et protection du pédicule vasculaire lorsqu’un lambeau en double barre est utilisé ; 7) limitation de l’espace entre les deux fragments osseux en double barre et suivi à long terme des implants dentaires éventuels ; 8) choix du matériel d’ostéosynthèse ; et 9) courbe d’apprentissage et compétence suffisantes en reconstruction microvasculaire. Nous avons également fait une revue des données actuelles de la littérature sur le sujet qui pourrait être utile au chirurgien maxillofacial. Finalement, on voit que l’on peut apprendre de « vieilles » astuces à un « vieux » chien. Cette expression « Are there old tricks for an old dog » provient du proverbe anglais « you cannot teach old dog new tricks », vous ne pouvez apprendre de nouvelles astuces à un vieux chien.