L’exercice physique est bénéfique pour la santé, mais il peut aussi entraîner des accidents, plus ou moins graves, dont certains conduisent au décès. L’objectif de cette étude était d’estimer le nombre de décès traumatiques liés à la pratique sportive en 2010, en France métropolitaine.

L’étude a consisté à recueillir les décès traumatiques survenus en 2010 en France métropolitaine à la suite d’une pratique sportive, quel que soit le contexte de pratique (professionnel, loisir, déplacement). Seuls ont été exclus les décès à vélo, les décès en avion et par noyade survenus hors pratique sportive. Les décès ont été repérés dans des collectes d’institutions publiques, dans les médias accessibles par Internet et sur les sites Internet d’associations et d’organismes publics impliqués dans le sport.

En 2010, 246 personnes sont décédées suite à une pratique sportive en France métropolitaine. Les sports de montagne ont été les plus meurtriers (99 décès) suivis des sports aquatiques (50), de la chasse (27), de la pratique aérienne (23 dont 22 ULM), des sports mécaniques (23) et des sports de vol libre (20 dont dix en parapente et cinq en planeur). Les hommes étaient sept fois plus nombreux que les femmes. Les périodes les plus meurtrières étaient l’été et l’hiver.

Des cas ont échappé à cette comptabilisation, entraînant une sous-estimation dans certains sports (équitation, pêche…) ou lorsque les décès n’ont pas été immédiats. Cette étude simple, qui doit être complétée, a fourni un premier décompte du nombre de décès traumatiques en sport en France métropolitaine.

Physical exercise presents numerous health benefits but it can also lead to accidents, of varying degrees of severity, some of which can result in death. The purpose of this study was to estimate, for the year 2010 in metropolitan France, the number of injury-related deaths linked to sporting practices.

The study consisted in counting the injury-related deaths that occurred in 2010 in metropolitan France following a sporting practice, regardless of the context (professional, leisure or travel). Deaths linked to cycling, deaths in airplanes and deaths by drowning were not considered as sporting practices and so were not included in the study. The figures were collected from documentation compiled by government institutions or available in on-line media and the websites of associations and government organizations involved with sport.

In 2010, 246 people died as a result of a sporting activity in metropolitan France. Mountain sports were the most dangerous (99 deaths), followed by water sports (50), hunting (27), aviation sports (23, of which 22 in ultralight/microlight aircraft), mechanical sports (23) and free flight sports (20, of which 10 were linked to paragliding and five to hang gliding). Seven times more men died than women. The most dangerous periods were summer and winter.

Our study missed some cases, which led to an overly low figure for certain sports (horse riding and fishing, etc.), and missed those people who did not die immediately following their accident. This simple study, which remains to be completed, has provided an initial estimate of the number of injury-related deaths linked to sporting activities in metropolitan France.