Dans le cadre du droit européen, les médicaments sont des marchandises relevant du principe de la libre circulation. Les distributeurs peuvent donc jouer de ce droit et des différences de prix des médicaments d’un pays à l’autre de la Communauté européenne afin de créer des réseaux parallèles de distribution. Cette pratique est cependant encadrée et pondérée par certaines mesures juridiques et surtout de jurisprudence européennes.