Un faible indice de masse corporelle est un facteur de risque reconnu de fractures, mais des fractures peuvent survenir aussi chez les sujets en excès pondéral et obèses. La proportion de ces sujets augmente dans les pays occidentaux, de sorte que, si l’incidence des fractures est élevée chez les sujets maigres, le nombre de fractures est plus élevé chez les sujets obèses, bien plus nombreux. Le risque de fracture est lié à des facteurs directement en rapport avec l’obésité comme les carences en vitamine D et la diminution de capacités fonctionnelles. Les régimes amaigrissants drastiques peuvent avoir une influence négative sur la masse osseuse. La question essentielle est de définir la densité osseuse optimale des obèses, c’est-à-dire celle qui permettrait d’éviter le risque fracturaire.

Low body mass index is a well-known risk factor for fractures, but fractures can occur in patients with overweight or obesity. Incidence of obesity is increasing in western countries, thus, although incidence of fracture is increased in patients with low Body mass index (BMI), the number of fractures is higher in patients with overweight or obesity, because of their high number. Obesity-related factors such as vitamin D deficiency and decreased physical capacities are determinants of the risk of fractures. Decrease in bone mineral density can occur during large decreases in weight related to severe restrictive regimens. An unresolved question is the definition of normal bone mineral density (BMD) in obese patients, i.e. the BMD high enough to protect against fractures.