La pathologie rhumatismale regroupe toute une série de maladies ayant en commun une atteinte articulaire, mais dont la cause reste de nos jours le plus souvent inconnue. Son exploration biologique est néanmoins vaste, incluant les tests de la réponse de phase aiguë et certains dosages biochimiques, la mise en évidence d'anticorps particuliers - facteurs rhumatoïdes, anticorps antinucléaires, anticorps anti-cardiolipine et phospholipides, anticorps contre d'autres structures cellulaires, anticorps contre le cytoplasme des polynucléaires neutrophiles - , les modifications du complément, la détection d'une cryoglobulinémie ou d'autres complexes immuns circulants, des sérodiagnostics bactériens ou virologiques, et enfin l'étude des antigènes d'histocompatibilité en vue de définir le risque pour certaines affections qui leur est lié. Notre propos va être de les explorer tour à tour.

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