La articulación esternoclavicular es la única articulación verdadera entre el tronco y el miembro superior; su función es facilitar la movilidad de la cintura escapular. A pesar de su tamaño reducido, presenta fuertes ligamentos que le confieren una gran estabilidad y también la unen a la primera costilla. Las lesiones artrósicas y reumatoideas la afectan con frecuencia. Las infecciones son poco comunes, pero es una localización especial de la tuberculosis. Algunas enfermedades aún mal conocidas (síndrome SAPHO [sinovitis, acné, pustulosis palmoplantar, hiperostosis y osteítis], hiperostosis, etc.) afectan con singular frecuencia a la articulación esternoclavicular. Sin embargo, predominan las lesiones traumáticas, sobre todo las luxaciones y los desprendimientos epifisarios, que incluso pueden presentarse de forma tardía, ya que la fisis no se fusiona antes de los 20-23 años. Las luxaciones posteriores son excepcionales, pero tienen un alto índice de complicaciones por la cercanía de elementos anatómicos procedentes del tórax. Su reducción, obligatoria, suele ser estable. Por el contrario, las luxaciones anteriores, más comunes y con menos complicaciones, a menudo se revelan inestables después de la reducción. En este caso, se indica el tratamiento quirúrgico. Para resolver las grandes dificultades mecánicas de esta articulación se han descrito diversas técnicas de ligamentoplastia.