This paper presents the results of a 14-year study about the diet of the Sacred ibis in its main introduction area in France and its impact on native bird species, and compares the data to literature from its native area. During an initial period (1993–2004), the diet was essentially composed of invertebrates such as common aquatic insects (correlated with flooding) or Eristalis larvae picked from the mud (a vacant food niche in France), while scraps of meat taken from rubbish dumps were minor. These traditional preys taken from the same ecosystems as in its native area did not result in an exponential increase of the number of breeding Sacred ibises. Invasive Red swamp crayfish recently replaced other foods in its diet with a resulting sharp increase in breeding pair numbers (R²=0.48). As in other parts of the world, vertebrates constituted very accidental preys, and no bird species were really threatened by such predation. Conversely, the Sacred ibis can have a positive effect as a predator of invasive crayfish. Adding the species to the DAISIE list of the 100 most invasive alien species in Europe therefore appears debatable.

L’étude décrit le régime alimentaire de l’Ibis sacré et son impact sur les espèces d’oiseaux locales pendant 14 années dans la principale aire d’introduction, la France, et compare les résultats avec les données de la littérature dans son aire d’origine. Durant une première période (1993–2004), le régime alimentaire était essentiellement composé d’invertébrés tels les insectes aquatiques (corrélés avec la hauteur d’eau dans les prairies inondées), ou les larves d’Eristalis capturées dans la vase (une niche alimentaire vacante en France), tandis que les déchets carnés prélevés dans les décharges étaient minoritaires. Ces proies habituelles provenant des mêmes écosystèmes que ceux de sa région d’origine africaine n’ont pas entraîné de croissance exponentielle des effectifs nicheurs de l’Ibis sacré. Récemment, l’introduction de l’Écrevisse de Louisiane a supplanté les proies initiales et a permis une forte augmentation des effectifs reproducteurs de l’ibis (R²=0,48). Les vertébrés sont des proies très accidentelles, et aucune espèce d’oiseaux n’a été réellement menacée, comme ailleurs dans le monde. Inversement, l’Ibis sacré pourrait avoir un effet positif comme prédateur important de l’écrevisse invasive. L’inclusion de l’Ibis sacré dans la liste DAISIE des 100 espèces les plus invasives d’Europe apparaît scientifiquement contestable.