The maskray from New Caledonia, Neotrygon trigonoides Castelnau, 1873, has been recently synonymized with the blue-spotted maskray, N. kuhlii (Müller and Henle, 1841), a species with wide Indo-West Pacific distribution, but the reasons for this are unclear. Blue-spotted maskray specimens were collected from the Indian Ocean (Tanzania, Sumatra) and the Coral Triangle (Indonesia, Taiwan, and West Papua), and N. trigonoides specimens were collected from New Caledonia (Coral-Sea). Their partial COI gene sequences were generated to expand the available DNA-barcode database on this species, which currently comprises homologous sequences from Ningaloo Reef, the Coral Triangle and the Great Barrier Reef (Coral-Sea). Spotting patterns were also compared across regions. Haplotypes from the Coral-Sea formed a haplogroup phylogenetically distinct from all other haplotypes sampled in the Indo-West Pacific. No clear-cut geographic composition relative to DNA-barcodes or spotting patterns was apparent in N. kuhlii samples across the Indian Ocean and the Coral Triangle. The New Caledonian maskray had spotting patterns markedly different from all the other samples. This, added to a substantial level of net nucleotide divergence (2.6%) with typical N. kuhlii justifies considering the New Caledonian maskray as a separate species, for which we propose to resurrect the name Neotrygon trigonoides.

La raie pastenague à taches bleues, Neotrygon kuhlii (Müller et Henle, 1841), possède une large distribution indo-ouest pacifique. Une raie pastenague tachetée de Nouvelle-Calédonie, Neotrygon trigonoides Castelnau, 1873, a été récemment placée en synonymie de N. kuhlii, mais les raisons en sont obscures. Des spécimens de raie pastenague à taches bleues ont été collectés dans l’océan Indien (Tanzanie, Sumatra) et le triangle de Corail (Indonésie, Taiwan et Papouasie occidentale), tandis que des spécimens de N. trigonoides actuellement désignés comme N. kuhlii ont été collectés en Nouvelle-Calédonie (mer de Corail). Leurs séquences partielles du gène COI ont été produites pour augmenter la base de données de barcodes disponible sur cette espèce, laquelle comprend déjà des séquences homologues de Ningaloo Reef, du triangle de Corail et du récif de la Grande-Barrière (mer de Corail). Les patterns de taches ont été également analysés sur l’ensemble des régions échantillonnées. Les haplotypes de la mer de Corail forment un ensemble phylogénétiquement distinct du reste de l’Indo-Ouest pacifique. Nous n’avons pas observé de différences géographiques nettes entre les populations de N. kuhlii de l’océan Indien et celles du triangle de Corail, que ce soit au niveau des barcodes ADN ou des patterns de taches. La raie pastenague tachetée de Nouvelle-Calédonie s’avère posséder des patterns de taches très différents de ceux de tous les autres spécimens. Cela, ajouté à un niveau de divergence nucléotidique cohérent (2,6 %) avec les N. kuhlii typiques, justifie le statut d’espèce à part entière de la forme présente en Nouvelle-Calédonie. Nous proposons de rétablir le nom N. trigonoides pour cette espèce, dont la distribution semble concerner l’ensemble de la mer de Corail.