À partir d’une étude qualitative des méthodes décisionnelles de médecins gériatres, ce travail a pour objectif d’analyser les difficultés dans la prise de décision face à un patient gériatrique. En s’appuyant sur les processus décisionnels utilisés en univers complexes, la mise en perspective des résultats de la phase observationnelle propose des méthodes et des repères destinés à éviter les erreurs les plus communes dans la prise de décision. Les médecins gériatres ayant fait l’objet de cette étude ont intégré la pratique de la médecine fondée sur les preuves. La fonction et l’ancienneté du médecin influent directement sur la vision du problème. L’informatisation facilite l’accès aux référentiels mais a tendance à rendre plus difficile une vision synthétique des prises de décision. Les méthodes de prise de décision sont très variables d’un praticien à l’autre et sont peu restituées. Avoir à l’esprit quelques démarches d’aide à la décision permet dans les situations complexes de prendre en compte les biais les plus fréquents.

Starting from a qualitative research of French geriatricians’ decision-making processes, this report analyzes the pitfalls in decision-making. The knowledge of processes used in complex decisions may help to prevent common mistakes. French geriatricians who participate in this research practice evidence-based medicine. The experience of each practitioner motivates them to favor a particular outcome. Use of computers enhances usage of evidence-based medicine but at the same time avoids a global vision of the problem. Knowledge of decision-making process methods is very poor. A disciplined approach to decision making can help reveal most of the frequently hidden traps.