Heavy metals in the Benin market garden products: is irrigation water the first factor in question, and what is the level of health risk linked to the consumption of these vegetables? Such are the essential problems that this survey attempts to solve. Comparison of the level of lead (Pb), cadmium (Cd) and arsenic (As) pollution shows that all the vegetables taken from three market sites are differently contaminated, as well as their irrigation water and the soil. But establishing that water is the first factor responsible for the presence of heavy metals in market garden products is not so obvious. Otherwise, the health risk assessment revealed that the total daily exposure dose (DED) of Cd, namely 8.05μg/kg/day, is high compared to the daily dose defined by the WHO, which is 1μg/kg/day. Also, the ensuing quotient of danger (QD) is 8.05; such a value poses public health risks for the consumer.

La présence de métaux lourds dans les produits maraîchers du Bénin est-elle imputable à la qualité de l’eau d’irrigation et quel est le niveau d’exposition du consommateur de ces légumes à des risques sanitaires ? Telles sont les questions essentielles auxquelles cette étude tente de répondre. La comparaison des niveaux de pollution en plomb (Pb), en cadmium (Cd) et en arsenic (As) montre que tous les légumes prélevés sur trois sites maraîchers sont différemment contaminés, ainsi que les eaux d’irrigation et les sols. Établir, toutefois, que l’eau d’arrosage soit la cause principale de la contamination des légumes n’est pas aussi évident. Par ailleurs, une évaluation des risques liés au Cd a permis de calculer une dose journalière d’exposition totale (DJE) égale à 8,05μg/kg par jour, à comparer à la limite définie par l’OMS, qui est de 1μg/kg par jour. Aussi, le quotient de danger (QD) s’élève-t-il à 8,05, ce qui génère des risques de santé publique pour le consommateur.