L’annonce du cancer met à l’épreuve la compétence technique et les capacités relationnelles du praticien. Notre objectif était d’évaluer et de restituer aux praticiens la perception que les patients ont eu de l’annonce du cancer.

Un entretien semi-directif évaluant le vécu de l’annonce diagnostique a été proposé à 16 patients en cours de traitement de chimiothérapie pour un cancer colorectal. Chaque entretien était enregistré, retranscrit puis analysé qualitativement. Les transcriptions étaient restituées aux praticiens et examinées en commun au cours de réunions médico-chirurgicales. Douze patients (6H, 6F), âgés de 28 à 74 ans, ont participé. Le lieu de l’entretien était laissé libre et les patients pouvaient être accompagnés d’un proche.

L’analyse a révélé quatre déterminants de la qualité relationnelle perçue lors de l’annonce du cancer : une connaissance mutuelle patient-praticien préalable à l’annonce, la prise en considération par le praticien de la place des proches dans le soutien du patient, le respect par le praticien du désir d’information du patient et les modalités d’annonce. Les modalités jugées favorables étaient : un praticien empathique et disponible, une annonce progressive faite en termes clairs, la présence des proches pendant l’annonce si le patient le souhaite, et l’absence de mensonge. La restitution aux praticiens a suscité l’expression de leurs propres difficultés lors de l’annonce et une prise de conscience des attentes des patients.

Ce travail confirme qu’une meilleure connaissance de l’expérience du patient est utile à une réflexion sur nos pratiques lors de l’annonce du cancer.

Announcing a diagnosis of cancer is a major challenge to the physician’s technical competence and human qualities. We wanted to evaluate patients’ perception of the physician’s announcement and favor better awareness among physicians.

À semi-directive interview with 16 patients scheduled for chemotherapy for colorectal cancer was conducted to evaluate their perception of the announcement of cancer. Each interview was video taped for retranscription and qualitative analysis. The transcriptions were given to announcing physicians for discussion during meetings of the medical and surgery teams. Twelve patients (six men and six women) aged 28-74 years participated in the interviews. Participation was on a voluntary basis and patient’s were informed they could be accompanied by an outside person if they wished.

The analysis revealed that four factors determined the quality of the relation as perceived by the patient receiving the announcement of cancer: former relationship between the patient and the physician prior to the announcement, the practitioner’s consideration of the role of others (family, friends) close to the patient, the practitioner’s respect of the patient’s desire for information, and the modalities of the announcement. Modalities considered to be favorable were: the physician’s empathy and availability, a progressive announcement using clear terms, presence of family or friends at the time of the announcement if desired by the patient, absence of half-truths or lies. After rereading the transcripts, the physicians expressed their own difficulties during the announcement procedure and became more aware of the patients’ expectations.

This work confirmed that better knowledge of the patient’s experience is useful for examining our practices for announcing the diagnosis of cancer.