Même si le nombre de femmes choisissant d’allaiter a augmenté en France, les taux d’allaitement baissent très rapidement au cours du premier mois. Le manque de soutien de la part des professionnels de santé est régulièrement montré du doigt, car avec un accompagnement adapté de nombreux problèmes pourraient être évités. La recherche dans le domaine de la physiologie de la lactation met en évidence l’existence d’une très grande variabilité individuelle dans les caractéristiques anatomiques et physiologiques maternelles ainsi que dans les modalités pratiques de l’allaitement normal. La compréhension de la physiologie de la lactation contribue à améliorer la qualité de l’accompagnement et les chances de réussite de l’allaitement ; elle permet aux professionnels de santé d’aider les mères à résoudre leurs difficultés en se fondant sur des connaissances actualisées.

Even though breastfeeding rates have increased in France, a sharp decline occurs rapidly in the first month. Lack of professional support is often held responsible, since many problems could be avoided if mothers were given adequate support. Continuing research into the physiology of breastfeeding shows a wide range of interindividual variations in anatomy, physiology, and normal breastfeeding patterns. An understanding of the physiology of lactation contributes to providing breastfeeding mothers with appropriate support and enabling them to have a successful breastfeeding experience. It allows health professionals to help mothers resolve their difficulties with an evidence-based guidance.