La insuficiencia cardíaca es una afección frecuente en el anciano. Es clásico distinguir seis cuadros clínicos de insuficiencia cardíaca aguda: insuficiencia cardíaca hipertensiva, edema agudo de pulmón, síndrome coronario agudo con insuficiencia cardíaca, shock cardiogénico, descompensación aguda de una insuficiencia cardíaca crónica e insuficiencia cardíaca derecha. El diagnóstico es esencialmente clínico y se añaden pruebas complementarias, entre las que destacan la ecocardiografía y la determinación en laboratorio de los péptidos natriuréticos. El tratamiento se apoya en la oxigenoterapia, a menudo asociada a ventilación no invasiva, diuréticos en función de la volemia, derivados nitrados y, en ocasiones, a inótropos positivos en caso de shock cardiogénico, sin olvidar el tratamiento etiológico.