L'insufficienza cardiaca è una patologia frequente del soggetto anziano. Classicamente, si distinguono sei quadri clinici di insufficienza cardiaca acuta: l'insufficienza cardiaca ipertensiva, l'edema polmonare acuto, la sindrome coronarica acuta con insufficienza cardiaca associata, lo shock cardiogeno, lo scompenso acuto di un'insufficienza cardiaca cronica e l'insufficienza cardiaca destra. La diagnosi si basa sulla clinica completata dalla realizzazione di esami complementari, tra cui l'ecocardiografia e il dosaggio laboratoristico dei peptidi natriuretici. La gestione terapeutica si basa sull'ossigenoterapia, associata spesso alla ventilazione non invasiva, sui diuretici in funzione della volemia del paziente, sui nitroderivati e, a volte, sugli inotropi positivi in caso di shock cardiogeno, senza dimenticare la gestione terapeutica dell'eziologia.