L’efficacité des anticholinestérasiques dans la maladie d’Alzheimer (MA) est modérée et certains patients ne répondent pas à ces traitements. La sulbutiamine (S) potentialise les transmissions cholinergique et glutamatergique principalement au niveau de l’hippocampe et du cortex préfrontal. Cette étude multicentrique, randomisée et en double-aveugle, évalue les effets de l’association de la sulbutiamine à un anticholinestérasique dans la MA débutante. Pendant trois mois, les patients ont reçu du donépézil (D) ou de la sulbutiamine. Dans cette période seule l’attention s’est améliorée, dans les deux groupes. Pendant les trois mois suivants, on a ajouté un placebo chez les patients D et du donépézil chez les patients S. Par rapport aux résultats à l’inclusion, la mémoire épisodique s’est détériorée dans le groupe D + P et améliorée dans le groupe S + D. Parallèlement, l’amélioration de l’attention a perduré dans les deux groupes, et les fonctions exécutives et les activités de la vie quotidienne ne se sont améliorées que dans le groupe S + D. En conclusion, la sulbutiamine pourrait être un adjuvant des traitements classiques de la MA légère et modérée.

The efficacy of the inhibitors of acetylcholinesterase in Alzheimer’s Disease (AD) is moderated and some patients do not respond to these treatments. Sulbutiamine potentializes cholinergic and glutamatergic transmissions, mainly in hippocampus and prefrontal cortex. This multicentric, randomized and double-blind trial evaluates the effects of the association of sulbutiamine to an anticholinesterasic drug in cognitive functions in patients with AD at an early stage (episodic memory, working memory, executive functions, attention). Patients had first donepezil (D) or sulbutiamine (S) during three months. During this period, only attention improved in both groups. During the three following months, a placebo (P) in patients D and donepezil in patients S were added. Compared to entry results, episodic memory decreased in group D + P but improved in group S + D. At the same time the improvement of attention persisted in both groups. Daylife activities only improved in group S + D. In conclusion sulbutiamine can be an adjuvant to treatment in early stage and moderate AD by anticholinesterasic drugs.