La chimiothérapie fait partie intégrante de la prise en charge thérapeutique des carcinomes de la tête et du cou localement évolués. L’association concomitante avec la radiothérapie est actuellement le traitement de référence de ces formes. La supériorité du schéma docétaxel, cisplatine et 5-fluoro-uracile (TPF) sur le schéma classique cisplatine 5-fluoro-uracile (PF) a fait reposer la question de l’apport de la chimiothérapie d’induction au traitement des tumeurs localement évoluées. Dans une stratégie de préservation laryngée, la chimiothérapie par TPF suivie d’une radiothérapie en cas de bonne réponse est une option validée. Cependant, les études doivent être conduites pour comparer cette approche et une chimioradiothérapie concomitante en utilisant des critères de jugement prenant en compte les aspects fonctionnels de la préservation. En dehors d’une stratégie de préservation laryngée, malgré la supériorité du schéma TPF sur le PF, aucune étude n’a montré à ce jour le bénéfice à pratiquer un tel traitement avant la chimioradiothérapie concomitante. Deux études (DECIDE, PARADIGM) sont négatives mais ont dû être interrompues avant leur terme par manque d’inclusion ; d’autres sont en cours, ou sur le point d’achever leur phase d’inclusion et devraient nous aider à clarifier la place de ce traitement

Chemotherapy is a part of the combined multimodality treatment for locally advanced head and neck cancers. Concomitant administration with radiation therapy is the standard treatment for these patients. The efficacy of the docetaxel–cisplatinum–5-fluoro-uracil (TPF) regimen compared to the platinum–5-fluoro-uracil (PF) regimen raised the question of whether this treatment could improve the therapeutic results for locally advanced tumours. For larynx preservation, induction chemotherapy using TPF, followed by radiation therapy for good responders is a valid option. However, clinical studies have to be performed to compare this approach to the concomitant radiation therapy–chemotherapy approach using functional endpoints. For locally advanced tumors, despite the superiority of the TPF regimen over the PF, there is no evidence in the literature to support the use of induction chemotherapy prior to concomitant radiation therapy–chemotherapy. Two recent studies (DECIDE, PARADIGM) failed to demonstrate any benefit, but both trials were stopped early because of slow enrollment. Other studies are on going, or with recently finished accrual, will help to shed light on the role of this treatment