La présence de sibilants au cours d'infections respiratoires basses est un phénomène fréquent chez le nourrisson. La très grande majorité des exacerbations sont associées à des infections virales, faisant souvent négliger l'enquête allergologique chez ces nourrissons. Pourtant, différents arguments font également jouer un rôle aux phénomènes IgE dépendants dans la physiopathologie de l'asthme du nourrisson. D'une part, la présence d'une sensibilisation allergénique est plus fréquente chez les nourrissons asthmatiques que dans la population générale de la même tranche d'âge. D'autre part, différentes études témoignent du rôle potentiellement favorisant d'une sensibilisation précoce, notamment aux pneumallergènes, dans l'apparition d'un asthme chez le nourrisson. Une fois l'asthme établi, la présence d'une sensibilisation allergénique favorise également la répétition des exacerbations. Enfin, le risque de persistance d'un asthme du nourrisson jusqu'à l'âge scolaire est très influencé par le terrain atopique personnel ou familial.

Wheezing is frequently present during lower respiratory diseases in infancy. Viral infections are mostly responsible for these acute episodes. IgE-dependent mechanisms may however also contribute to the pathophysiology of infantile asthma. First, allergenic sensitization is more frequently observed in asthmatic infants than in the whole population within the same age range. Second, some studies argue for a predisposing role of an early allergenic sensitization to the appearance of an asthma in infants. When asthma is established, allergenic sensitization is associated with more acute episodes. Finally, the persistence of asthma from infancy to school age appears strongly influenced by personal or familial atopy.