First described by Ambroise Paré in the mid-17th century complex, regional pain syndrome (CRPS) can be defined as an articular and periarticular pain syndrome associated with vasomotor deregulation triggered by various stresses with no relationship between the intensity of the initial injury and severity of the continuing pain. Several names have been given to Type 1 complex regional pain syndrome (CRPS-I): causalgia, reflex sympathetic dystrophy, shoulder-hand syndrome and algodystrophy. The reported incidence of CRPS-I is about 25 per 100,000. Predisposing factors are tobacco consumption and being female (W/M ratio=4). Although all the limbs can be affected, the upper limb is by far the most affected. CRPS-I is a classic complication of distal radius fractures (4–37%) and carpal tunnel surgery (2–4%). Early diagnosis and management are the most important elements of treatment because this syndrome has a long and disabling course. Some of the proposed treatments include NSAIDs, antidepressants and anticonvulsants. The latter, despite their good analgesic effects, do not cure CRPS-I. In select cases, a surgical procedure aiming at removing a nociceptive stimulus can lead to spectacular improvements.

Décrit pour la première fois par Ambroise Paré au milieu du XVI^e siècle, le syndrome douloureux régional complexe (SDRC) peut être défini comme un syndrome douloureux articulaire et péri-articulaire lié à des perturbations vasomotrices déclenchées par des agressions diverses, sans relation entre la sévérité de la douleur persistante et l’intensité du traumatisme initial. La forme clinique sans atteinte nerveuse identifiable ou syndrome douloureux régional complexe de type I (SDRC I) a été associée à de nombreux noms tels que causalgie, dystrophie sympathique réflexe, syndrome épaule-main, et le plus utilisé en France : algodystrophie, terme théoriquement obsolète depuis 1994. L’incidence reportée du SDRC I se situe autour de 25 pour 100 000. Les facteurs favorisants reconnus sont la consommation de tabac et le sexe féminin (F/H=4). Si tous les membres peuvent être atteints, le membre supérieur est de loin le plus fréquemment touché. Le SDRC I est une complication classique et fréquente des fractures de l’extrémité distale du radius (4–37 % des cas), et de la chirurgie du canal carpien (2–4 % des cas). Un diagnostic et une prise en charge précoce sont les éléments les plus importants du traitement de cette pathologie à l’évolution longue et invalidante. De nombreux traitements médicamenteux ont été proposés, AINS, antidépresseurs et anticonvulsivants ; ces derniers, malgré leurs effets antalgiques intéressants, ne permettent pas de guérir le SDRC I. Dans certains cas précis, une intervention chirurgicale visant à retirer un stimulus nociceptif, neurogène ou mécanique peut améliorer le pronostic de façon spectaculaire.