Les troubles du désir sont généralement présentés comme ressortant pour l’essentiel de problèmes psychorelationnels ou médicaux. Une série de constats suggèrent pourtant que l’intimité sexuelle s’ancre dans des logiques de fonctionnement conjugal découlant des insertions sociales des membres du couple. Sur la base d’un échantillon représentatif d’individus âgés entre 25 et 45ans, cet article teste l’hypothèse qu’un faible désir sexuel est plus fréquent dans les styles d’interactions conjugales dévalorisant l’autonomie des partenaires, et accentuant la fermeture du couple et les inégalités de genre. Les résultats confirment cette hypothèse. Le désir sexuel varie selon la place accordée à l’autonomie des individus dans le couple et à la légitimité concédée aux inégalités de genre. Loin d’être un élément également important dans tous les couples, le désir sexuel découle de logiques conjugales variables, s’inscrivant différemment dans l’espace des normes et insertions sociales. Ce constat n’est pas sans conséquence pour la satisfaction sexuelle des individus.

Sexual desire dysfunctions are generally considered to be the result of psycho-relational or medical issues. However, various studies suggest that sexual intimacy is linked to conjugal functioning stemming from partners’ social statuses. Based on a representative sample of individuals aged between 25 and 45 years old, this study tests the hypothesis that sexual desire is lower in the case of conjugal interaction styles that depreciate partners’ autonomy and reinforce conjugal closure and gender disparity. Results confirm this hypothesis. Sexual desire varies according to individuals’ autonomy within their partnerships, along with conjugal closure reinforcement and the level of legitimacy conceded to gender inequality. Sexual desire does not have the same importance in every interaction style. This observation has consequences for sexual satisfaction.