L’activité de conception d’un bureau d’études consiste à produire des plans de produits qui n’existent pas encore. Si, par manque de maîtrise, les concepteurs ne savent pas anticiper avec exactitude ce que sera le produit, la prescription et la division du travail ne peut pas être stabilisée. Face à l’incertitude de l’activité et de la prescription, les concepteurs tiennent tout à la fois un travail de production de solutions techniques, un travail d’organisation — par la redéfinition itérative de la division du travail — et un travail politique de dépassement des désaccords — par la mise en délibération de la multiplicité des possibles hétérogènes.

The activity of a design office consists in producing plans for things that do not yet exist. If, through poor management, the designers fail to anticipate accurately what the product will be, work will be inappropriately allocated and divided. Given the uncertain nature of the activity and the outcome, designers are simultaneously involved in the process of producing technical solutions, a process of organisation — through constant reallocation of tasks — and a political process of ironing out disagreements — through the exploration of multiple heterogeneous possibilities.