Parmi les différents thèmes priorisés dans le programme régional de télémédecine, le soin en établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD) a été choisi pour cette expérimentation. Le projet cible le parcours de la personne âgée, de plus de 75 ans, posant le problème d’une plaie chronique dans un contexte de dépendance et de polypathologie.

L’objectif de cette expérimentation est d’améliorer à la fois l’accès aux soins des personnes âgées et la continuité des soins ville/hôpital et de favoriser la formation des soignants.

Cette expérimentation (septembre 2012 à septembre 2013) est basée sur la téléconsultation lors de laquelle l’équipe d’experts (gériatre, infirmière, ergothérapeute, diététicienne et secrétaire) intervient deux demi-journées par semaine au sein du pôle de gérontologie clinique (CHU Bordeaux, France). Après avoir obtenu le consentement du patient, le médecin traitant et l’équipe de l’EHPAD se connectent dans une salle virtuelle avec l’équipe du centre expert. Pour la structure demandeuse, cette connexion s’établit soit dans la chambre du patient à l’aide d’un chariot de télémédecine (EHPAD avec Wifi), soit depuis une salle dédiée (EHPAD sans Wifi). Suite à la téléconsultation, un compte rendu est écrit puis envoyé via une messagerie sécurisée à la structure demandeuse.

Au total, six EHPAD (en Gironde et Dordogne) ont été inclus dans ce projet. Les résultats préliminaires rapportent un total de 51 téléconsultations avec la prise en soins et le suivi d’escarres (57,9 %), d’ulcères trophiques vasculaires (26,3 %) et de plaies d’origine traumatique (15,8 %). Ces premiers résultats montrent que la télémédecine améliore de manière significative la cicatrisation des plaies et diminue les dépenses en pansements en réduisant le rythme des changements de pansements (p=0,005). Sans ces téléconsultations, les médecins généralistes auraient adressé leurs patients en consultation spécialisée dans 31,6 % des cas et en hospitalisation de jour dans 47,4 % des cas.

Les enjeux de la télémédecine sont importants en gériatrie, notamment dans le suivi des personnes âgées avec des pathologies chroniques nécessitant des allers et retours répétés à l’hôpital. Une des perspectives est d’élargir les téléconsultations à tous les syndromes gériatriques (chutes, confusion, dénutrition, etc.) et d’assurer la formation continue aux professionnels de santé. L’outil peut également permettre le suivi des patients âgés par d’autres spécialistes afin d’assurer au mieux la continuité des soins.

Of the three themes identified by the French Regional Program of Telemedicine, patient care in nursing homes was chosen for this study, targeting the care of elderly patients aged over 75 years with chronic wounds in the context of dependency and polypathology.

The aim of this study was to improve both elderly patients’ access to care and continuity of care in the hospital and town setting, and to promote the training of caregivers.

This study (September 2012 to September 2013) is based on teleconsultations organized two and a half days per week by an expert team (comprising a geriatrician, nurse, occupational therapist, dietician, and secretary) in a gerontology center (Bordeaux University Hospital, France). After obtaining patient consent, the general practitioner (GP) and the nursing home care team connect to a virtual room with the expert center, either from the patient's room using a mobile telemedicine chariot (nursing homes with Wifi) or in a dedicated room (nursing homes without Wifi). Following each teleconsultation, a report is written and sent via a secure messaging system to the GP.

In total, six nursing homes (in the French departments of Gironde and Dordogne) were included in this project. Preliminary results reported a total of 51 teleconsultations, dealing with the treatment and follow-up of pressure ulcers (57.1 %), vascular ulcers (26.3 %), and traumatic ulcers (15.8 %). These results indicate that telemedicine significantly improved wound healing and decreased dressing expenditure by reducing the pace of dressing changes (P=0.005). Without these teleconsultations, GPs would have referred their patients to specialized consultations in 31.6 % of cases and for day hospitalizations in 47.4 % of cases.

The challenges of telemedicine are great in geriatrics, particularly in the monitoring of elderly patients with chronic diseases requiring repeated hospitalizations. One perspective is to expand teleconsultations to cover all geriatric syndromes (falls, confusion and behavioral disorders, malnutrition, etc.) and to provide continuing professional practice. The telemedicine tool discussed in this paper may also enable other specialists to monitor elderly patients in order to provide better continuity of care.