Très fréquemment constatées en clinique, les thrombopénies sont définies par une diminution du nombre des plaquettes en dessous de 150.10⁹ plaquettes/L (150 000 plaquettes/μL). Les circonstances de découverte sont très diverses : purpura cutanéomuqueux isolé ou associé à des hémorragies ; souvent hémogramme systématique ou effectué dans le bilan d'une maladie déjà connue. Quel que soit leur mode de découverte, les thrombopénies répondent à des mécanismes et des causes variés. Elles peuvent être isolées ou associées à d'autres symptômes, dues à une insuffisance de production médullaire ou à une cause extramédullaire, primitive ou secondaire à une autre affection, acquise ou constitutionnelle. L'étude de leur mécanisme et la recherche d'une cause sont donc primordiales afin de préciser les indications thérapeutiques souvent urgentes. Le pronostic des thrombopénies est lié au danger hémorragique en rapport avec leur retentissement sur l'hémostase et d'autant plus sévère que la thrombopénie est plus intense.

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