L’ischémie cérébrale est un des dénominateurs communs à l’ensemble des lésions cérébrales aiguës, qu’elles soient d’origine vasculaire ou traumatique. L’oxygénothérapie hyperbare (OHB) permettrait de suppléer cette carence en oxygène et d’inverser un processus théoriquement réversible d’ischémie avant la constitution de lésions définitives. En effet, dans les modèles expérimentaux de traumatisme crânien ou d’ischémie cérébrale, l’OHB a un effet neuroprotecteur lié à différents mécanismes comme la modulation du stress oxydatif, de l’inflammation et du métabolisme cérébral en particulier mitochondrial. Toutefois, les résultats des essais cliniques se sont avérés décevants pour l’ischémie cérébrale et incertains pour le traumatisme crânien. La possibilité de combiner des gaz inertes à la séance d’OHB, en particulier l’argon ou le xénon qui ont fait la preuve expérimentale de leurs effets neuroprotecteurs, pourrait apporter un bénéfice supplémentaire dans l’amélioration des lésions cérébrales. Néanmoins, des études mieux ciblées, multicentriques et de bonne qualité sont nécessaires avant de statuer définitivement sur l’efficacité de l’OHB et de l’ajout d’un gaz inerte dans la neuroprotection des lésions cérébrales aiguës.

Cerebral ischemia is a common thread of acute cerebral lesions, whether vascular or traumatic origin. Hyperbaric oxygen (HBO) improves tissue oxygenation and may prevent impairment of reversible lesions. In experimental models of cerebral ischemia or traumatic brain injury, HBO has neuroprotective effects which are related to various mechanisms such as modulation of oxidative stress, neuro-inflammation or cerebral and mitochondrial metabolism. However, results of clinical trials failed to prove any neuroprotective effects for cerebral ischemia and remained to be confirmed for traumatic brain injury despite preliminary encouraging results. The addition of inert gases to HBO sessions, especially argon or xenon which show neuroprotective experimental effects, may provide an additional improvement of cerebral lesions. Further multicentric studies with a strict methodology and a better targeted definition are required before drawing definitive conclusions about the efficiency of combined therapy with HBO and inert gases in acute cerebral lesions.